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【科普】当你点上一支烟

当你点上一支烟
原创: 方舟子  2017-06-22
  你点上一支烟,深深吸入一口。这一口就吸入了4000~5000种不同的化学物质,而其实你真正需要的只有一种——尼古丁。吸入烟雾是让外界物质进入人体的最快、最有效的方式之一,仅次于注射。烟雾中的尼古丁经肺部进入血液循环,只要10秒左右的时间就到达了大脑,在那里刺激一种叫多巴胺的神经递质的释放。多巴胺让人精神集中、肌肉放松并产生愉悦的感觉,让人上瘾,比酒精、咖啡因甚至可卡因、**等毒品都更容易让人上瘾。
  但是尼古丁也有不那么让人愉快的一面。它能让心跳加速,能比平时快30%。它能让血管收缩,让血管变窄,同时血压也升高了,要比平时高10%~15%。更麻烦的是,它会损伤血管壁,导致动脉粥样硬化。这一切都容易诱发心脏病,而香烟中还有别的物质在帮倒忙,例如一氧化碳。香烟烟雾中的一氧化碳含量是安全值的600倍,吸烟者血液中的一氧化碳含量是不吸烟者的4~15倍。一氧化碳进入血液,和血红蛋白结合,让血红蛋白没法输送氧气,导致心脏以及身体其他部位缺氧。为了满足氧气的供应,身体不得不制造更多的红细胞。红细胞多了,血液变稠,容易发生血栓。一氧化碳也能损伤血管壁导致动脉粥样硬化。因此,吸烟增加了患心脏病、脑猝中的风险。40岁以下的人群中,吸烟者心脏病发作的风险是不吸烟者的5倍。因心脏病发作死亡的病例中,大约四分之一与吸烟有关。
  尼古丁、一氧化碳对心血管的影响还有虽然不致命但令人苦恼的其他后果。由于吸烟让皮肤中的血管收缩,减少了皮肤中的血流供应,让皮肤容易老化,女人也许更关心这一点。对男人来说,由于吸烟能损伤阴茎的血管,而且能让连接阴茎的动脉逐渐变窄,减少进入阴茎的血流量和降低血压,因此增加了勃起障碍(阳痿)的风险。30~50岁男性中吸烟者患勃起障碍的风险比不吸烟者高了大约50%。这种风险与吸烟量相关,一天吸1~10根者高27%,11~20根者高45%,20根以上者高65%。估计中国男人勃起障碍病例中有23%是吸烟导致的。
  尼古丁和一氧化碳是香烟烟雾中无色的气体部分,其中还有甲醛、硫化氢、氨气等刺激性气体。它们刺激你的眼睛、鼻子和喉咙,让你流泪、流鼻涕和咳嗽。我们看到的烟雾其实是没有燃烧的固体颗粒,主要是焦油。如果你一天吸一包烟,一年下来要吸入大约200克(相当于一杯的量)的焦油。呼吸道的表面本来覆盖着长纤毛的细胞,纤毛一致的摆动能把吸进来的颗粒物质逐渐排出去。但是香烟中的毒素让这些纤毛动不了,这样,长期吸烟的结果,从喉咙、气管一直到肺都覆盖着一层黑乎乎的粘粘的焦油。在焦油的刺激下,呼吸道会分泌粘液。这些粘液也难以作为痰排出去。焦油、灰尘和粘液在肺部积蓄,减少了肺部空间,导致呼吸困难。粘液也是细菌、病毒繁殖的温床,让你更容易感染感冒、流感、支气管炎、肺炎和其他呼吸道传染病,例如吸烟者得肺部传染病的风险增加了4倍。而一旦感染了疾病,却不容易痊愈,因为吸烟也损害了肺部中用来清除病原体的白细胞,降低了免疫力。
  焦油中含有大量的有害物质,包括至少60种已知的致癌物和放射性物质。它们与肺细胞零距离接触,最直接、最明显、最确凿的后果是诱发肺癌。在20世纪之前,肺癌是一种极其罕见的疾病,有医学记载的不到80例。但是进入20世纪之后,随着吸烟的流行,肺癌的病例剧增,并逐年增加,迅速成为主要的死因之一。现在每年全世界有一百多万人因肺癌死亡,排在致命癌症的首位。吸烟者的肺癌死亡率是不吸烟者的十几倍,80~90%的肺癌死亡与吸烟有关。吸烟越多,肺癌死亡率也越高。平均每天每多吸一支烟,患肺癌的风险就增加大约50%~100%。受焦油直接刺激的喉、口腔也容易患癌症。致癌物进入血液循环,到达身体的其他部位,能诱发其他癌症,特别是肾脏、乳腺、膀胱、食道、胰腺和胃等部位的癌症。
  所谓低焦油的香烟同样含有大量的致癌物,而且吸低焦油香烟的人为了能够过瘾,往往多吸几口甚至多吸几支,实际摄入的焦油量未必就低。避免香烟危害的唯一办法是戒烟和避开二手烟。按世界卫生组织的说法,吸烟是第二大死亡因素,是最大的可预防的死亡因素。根据几项不同的估计,吸烟者的平均预期寿命减少了10~17.9年。另一项计算指出,每吸一支烟,则预期寿命减少10.7分钟。当你把一支烟吸完,你因此减少的寿命,甚至比吸一支烟的时间都长。

2011.3.28
(收入《科舟求健》。
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